アルフレッドの生涯

アルフレッド・シスレーは1839年、パリでイギリス人の両親のもとに生まれた。国籍は生涯イギリスのままだったが、制作の中心はフランスである。

若い頃に商業を学ぶためロンドンへ送られたが、1860年代初めにパリへ戻り、シャルル・グレールの画塾でモネ、ルノワール、バジールと出会った。彼らは戸外へ出て、変化する光を直接観察した。

シスレーがほぼ一貫して選んだのは風景だった。セーヌ川沿いの橋、道、町、空を繰り返し描き、人の姿は景色の大きさや生活の気配を伝える小さな要素として置いた。

1870〜1871年の普仏戦争の影響で家業が破綻し、家族からの経済的な支えを失った。それまでとは違い、画家としての仕事で暮らしを立てていく必要が生じた。

1874年の第1回印象派展に参加した。印象派とは、光や天候、現代の生活を筆の跡を生かした描き方で描き、官営サロンの外で自分たちの展覧会を開いた多様な画家たちを指す。

1870年代にはルーヴシエンヌ、マルリー＝ル＝ロワ、ブージヴァルなどパリ西郊を描いた。洪水や雪も、劇的な事件として誇張するより、水面、空、建物の変化として観察した。

1880年代からはモレ＝シュル＝ロワン周辺を主要な制作地にした。川、橋、並木道を季節と天候を変えて描き、同じ土地の見え方を繰り返し確かめた。

1899年、モレ＝シュル＝ロワンで死去した。風景へ集中したシスレーの作品は、印象派が光だけでなく、土地の構造と天候の関係を探ったことを示している。