フラの生涯

フラ・アンジェリコは1395〜1400年頃、フィレンツェ近郊のムジェッロ地方に生まれた。俗名をグイド・ディ・ピエロといい、1417年には画家として記録に現れる。初期には写本装飾の経験を積んだと考えられ、細い線、金、鮮明な色への関心は後の祭壇画さいだんがにも続いた。

1418〜1421年頃にドミニコ会へ入り、フラ・ジョヴァンニ・ダ・フィエーゾレと名乗った。修道士しゅうどうしでありながら工房を率い、祭壇画や小画面を制作した。「アンジェリコ」という呼び名は同時代の本名ではなく、死後にその宗教画を称えて広まった。

1420年代の《受胎告知じゅたいこくち》や《最後の審判》では、金地や細密な装飾を保ちながら、人物の身体に重さを与え、建築に奥行きを組み込んだ。国際ゴシックの優雅さと、マザッチョらが進めた初期ルネサンスの空間表現を対立させず、一つの礼拝像へ結びつけた。

1430年代にはフィレンツェの有力な注文を受け、《十字架降下》や大きな祭壇画を手がけた。多数の人物を色で整理し、それぞれの表情や手の動きを通じて物語を読む構成を発達させた。華やかさは目的ではなく、祈る人の注意を中心の出来事へ導くために使われた。

1436年以後、ドミニコ会はコジモ・デ・メディチの支援で再建されたサン・マルコ修道院しゅうどういんへ移った。アンジェリコと協力者たちは1438〜1445年頃、廊下や修道士の個室へ約50点のフレスコを描いた。簡素な画面は各室で祈りを助ける装置として働いた。

サン・マルコの壁画では、劇的な群衆を減らし、人物と空間の関係を静かにした。《我に触れるな》の庭や《嘲弄されるキリスト》の断片的な暴力は、出来事を説明し尽くす代わりに、見る修道士が心の中で物語を補う余地を残している。

1445年頃には教皇エウゲニウス4世に招かれてローマへ移り、続いて教皇ニコラウス5世のためにヴァチカン宮殿のニコリーナ礼拝堂を飾った。そこでは聖ステファノと聖ラウレンティウスの物語を、サン・マルコより複雑な建築と群像で展開した。

1450年頃にはフィエーゾレの修道院長を務め、1453年に再びローマへ向かった。1455年にローマで亡くなり、サンタ・マリア・ソプラ・ミネルヴァ教会に葬られた。修道生活と工房制作を切り離さず、遠近法えんきんほうと色彩を黙想のために用いた点が作品全体を結んでいる。