フランシスコ・デ・スルバランの生涯

白い修道服と深い影、手を伸ばせそうな器。スルバランは、身近な物の確かさを通して、祈りや聖なる物語を伝えたスペインの画家です。1598年、エストレマドゥーラ地方のフエンテ・デ・カントスに生まれ、セビーリャで修業し、1617年にはリェレーナで活動するようになりました。

1620年代後半、セビーリャの修道院しゅうどういんからの注文が、彼の仕事を大きく広げます。《十字架のキリスト》は、薄暗い場所で格子越しに見られ、《聖セラピオン》は亡くなった修道士しゅうどうしのために祈る部屋に置かれました。今は同じように美術館で見られていても、もとの場所と役目は違っていたのです。

1629年にはセビーリャに拠点を置き、工房を営んでいました。聖人の生涯を伝える連作れんさくや、大きな祭壇画さいだんがを制作し、衣や器の手触りを細かく描きます。華やかな服を着る聖女と、つぎ当てのある服で祈る修道士を見比べると、同じ画家の布の描写が、違う生き方を伝えていることに気づきます。

1634年にはマドリードへ赴き、国王フェリペ4世のブエン・レティーロ宮殿の装飾に参加しました。担当したのはヘラクレスを描く十点と、カディスの防衛を描く二点です。修道院のために描いた画家には、英雄や国の勝利を王宮で見せる仕事もありました。その後もセビーリャを中心に制作を続け、ヘレスの修道院の大きな祭壇画も手がけています。また、グアダルーペの修道院には、修道士たちの生き方を伝える重要な連作が残っています。

静物画せいぶつがの数は多くありませんが、《レモン、オレンジとバラのある静物》や《水の杯とバラ》では、一つずつ離して置いた物が強い存在感をもちます。一方、宗教画の中にも籠や皿、布が登場します。人物の物語と物の描写は別々の仕事ではなく、一枚の中で結びついています。息子フアン・デ・スルバランも静物画家ですが、ここに掲載しているのは父フランシスコの作品です。

1658年にマドリードへ移り、晩年には個人の祈りのための親密な作品を描きました。サンディエゴの《聖母子せいぼしと幼い洗礼者せんれいしゃヨハネ》やダブリンの《無原罪むげんざいの御宿り》では、暖かな色と柔らかな光が目を引きます。1664年、マドリードで65歳で亡くなりました。初期の強い明暗から晩年の明るさまで追うと、「静かな聖人画の画家」という印象も広がっていきます。