フラゴナールの生涯

フラゴナールは1732年、南フランスのグラースに生まれ、若いころにパリへ移った。シャルダンのもとで短期間学んだのち、ブーシェに師事したと伝えられる。神話や装飾画に親しみ、柔らかな色や自由な筆使いを発展させていった。

1752年にローマ賞を受け、カルル・ヴァン・ローのもとで準備期間を過ごした後、1756年にイタリアへ向かった。1761年までの滞在では、絵画だけでなく庭園や風景にも目を向ける。ユベール・ロベールやサン＝ノンらとの交流も、学びの一部となった。

1765年には、大きな神話画《カリロエを救うために自らを犠牲にするコレソス》をサロンに出品した。これは王立アカデミーに受け入れられる最初の段階につながったが、正式会員になるための手続きを最後まで進めたわけではない。

その後は、公的な大作だけを目指すのではなく、個人の注文主のための作品に力を注いだ。庭園の恋や身近な人物を描き、室内を飾る連作れんさくも手がける。小さな人の身ぶりと、画面全体の大きな動きを結び付けるところに持ち味がある。

フラゴナールはロココを代表する画家の一人。ロココとは、18世紀のフランスで広まった、曲線や軽やかな色、親密な題材を好む美術の傾かし向をいう。《ぶらんこ》では、服、枝、綱が斜めにつながり、庭全体に揺れるようなリズムが生まれている。

1771〜1772年頃には、デュ・バリー夫人のために《恋の成り行き》の主要な四枚を制作した。作品は後に返されたが、理由は確定していない。1773〜1774年には再びイタリアへ旅行する。華やかな恋の絵だけでなく、風景や素描そびょうも活動の重要な部分だった。

フランス革命の時代を迎えると、暮らしと仕事の環境も変わった。故郷グラースで過ごした後にパリへ戻り、美術館に関わる仕事にも携わった。晩年を、ただ忘れられ貧困に沈んだ画家という物語だけで説明するのは適切ではない。

1806年、パリで74歳で亡くなった。《読書する少女》の穏やかな集中から、《かんぬき》の読み切れない緊張まで、作品の調子は一様ではない。まず明るい色の流れを追い、その後で筆の跡や人物の距離を見直すと、軽やかさの奥にある工夫に気づける。