ジョンの生涯

ジョン・エヴァレット・ミレイは1829年、イングランド南部のサウサンプトンに生まれ、幼少期を主にジャージー島で過ごした。早くから絵の才能を示し、家族とロンドンへ移った。

1838年にサスの美術学校へ入り、1840年には11歳でロイヤル・アカデミー美術学校へ入学した。正確な素描そびょうと伝統的な絵画技法を、非常に若い時期から身につけた。

1848年、ウィリアム・ホルマン・ハント、ダンテ・ゲイブリエル・ロセッティらとラファエル前派を結成した。盛も期ルネサンス以前の絵に学び、明るい色、鋭い細部、自然の直接観察を重んじた若い芸術家の集まりである。

《イザベラ》《両親の家のキリスト》では、文学や聖書の物語を現実の人や物のように描いた。《両親の家のキリスト》は聖家族を労働者の工房に置いたため、発表時に強い批判を受けた。

《オフィーリア》では、まずサリー州の川辺で植物と水面を戸外制作し、後にエリザベス・シダルをモデルに人物を描き加えた。物語の悲劇と、植物を見分けられるほどの観察が一枚に共存している。

1855年にエフィー・グレイと結婚した。1850年代後半からは、初期の細密さを残しつつ、物語を説明しすぎない風景や感情の場面、肖像画へ題材を広げた。

その後は筆づかいをより大きくし、肖像画家としても成功した。1863年にロイヤル・アカデミー正会員となり、若い反逆者からイギリス美術界の中心人物へ立場を変えていった。

1896年にロイヤル・アカデミー会長へ選ばれたが、同じ年にロンドンで死去した。初期の作品と後年の肖像や風景は大きく見た目が異なり、一人の画家が生涯で変化したことを示している。