波

灰色の空の下、巨大な波が重なり、壊れた船と小さな人々が水の中に見える。右下には木片につかまる者、中央には舟で耐える者がいる。題名は短い《波》だが、画面は海難の全体を大きな波の動きで伝える。船や人物を探す前に波の山をたどると、人間が自然の中でどれほど小さく描かれているかが分かる。

濃い雲が画面の上を覆い、水面は青灰色と白の泡に分かれる。斜めに立つ壊れたマストは、波の高さを測る目印のようだ。右へ視線を移すと、別の高い波が迫る。明るい朝焼けで希望を見せた《第九の波》に対し、ここでは空も海も冷たい色に抑えられている。小さな舟と大きな波の距離が、救助の難しさを想像させる。

ロシア美術館は1889年作で、高さ約3メートル、幅約5メートルの大作と記録する。同館は後期の作品として、初期の鮮やかな色から冷たく暗い調子への変化を指摘する。画家はすでに70代でありながら、海の力を大画面で描き続けた。写真の縮小表示では人物がとても小さいが、それも原画の中で波が主役であることと関わる。

材質・技法

キャンバスに油彩ゆさい

所蔵

ロシア美術館（サンクトペテルブルク）