スザンナと長老たち

水浴をしていたスザンナの背後へ、二人の長老が身を乗り出す。旧約聖書の物語では、長老たちは彼女に関係を迫り、拒めば不貞を告発すると脅す。画面のスザンナは顔をそむけ、両腕で身を守ろうとする。ここに描かれるのは誘惑への同意ではなく、逃げ場のない状況への拒絶である。長老の身振りと彼女の体の向きを見比べると、場面の緊張が伝わる。

石の欄干は、スザンナと長老の間を分けながら、上から迫る二人をいっそう近く感じさせる。彼女の体は画面の手前に大きく、背を反らして頭を遠ざけている。表情だけでなく、首、肩、腕の動きで気持ちを表した点が見どころだ。背景を細かく語りすぎず、三人の関係に目を集中させる。物語を知ったうえで見ると、これから起こる虚偽の告発も思い浮かぶ。

ロンドン・ナショナル・ギャラリーは、この絵をアルテミジアの最初期の署名・年記のある作品として1610年と紹介する。画家はまだ十代で、父オラツィオの工房で学んでいた。彼女が後に受けた暴力を、この絵の唯一の意味や制作動機と決めつけることはできない。若い時点で人物の体と心理の関係を考え、聖書の物語を自分の構図こうずに変えた作品として見たい。

材質・技法

カンヴァスに油彩ゆさい

所蔵

ヴァイセンシュタイン城