白い髪とひげが暗い服から浮かぶ、詩人の顔。威厳を飾る道具は、ほとんどありません。
何が描かれているか
詩人ウォルト・ホイットマンが、ゆったりとした服で座っています。本や筆記具を大きく示すのではなく、顔と体の存在がそのまま主題です。額や鼻、白いひげに光が触れ、年を重ねた顔の形を静かに伝えています。
作品の見どころ
整えた身なりや大げさな身振りがないぶん、こちらへ向けた顔の傾きがよく見えます。目と口、長いひげを順に辿ると、単なる「偉大な詩人」という肩書きより、一人の人と向き合う距離が生まれます。衣服の暗い面は、その顔へ視線を戻す役割を果たしています。
制作背景
絵はニュージャージー州カムデンの詩人の家で描かれました。所蔵館は、二人の相互の敬意を伝える肖像で、ホイットマン自身が特に気に入っていたと紹介しています。美化することと敬意を示すことは同じではない。その違いを考えさせる、イーキンズの重要な人物画です。
作品情報
所蔵
ペンシルヴェニア美術アカデミー（フィラデルフィア）
出典・画像について
画像：Thomas Eakins《ウォルト・ホイットマン》／ウォルト・ホイットマン — Thomas Eakins / Wikimedia Commons / Public Domain Mark 1.0
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