理性の眠りは怪物を生む

机に伏せた男の背後へ、鳥やコウモリのような生き物が集まる。手前には目を開いた動物もいる。眠る身体の重さと、空中で増えていく翼の形が対照をなしている。

これは版画はんが集『ロス・カプリーチョス』の第43図である。机の正面には作品名の文字が入り、絵と言葉を一緒に読むつくりになっている。掲載する紙はメトロポリタン美術館の所蔵品である。

黒い線だけでなく、粒のある灰色の面が、身体の影や夜の空間をつくる。館が記載するアクアティントは、こうした調子を出す版画技法である。油彩ゆさいの色を使わず、明暗で不安を広げている。

生き物をどの位置まで数えられるか、伏せた男の周囲から外側へ見てみたい。暗い群れの中にも一体ずつ形がある。恐ろしい印象を与えると同時に、眠りと想像力を考えさせる図として読める。

80図からなる『ロス・カプリーチョス』は1799年に刊行された。メトロポリタン美術館によれば、この図は構想の段階では巻頭に置く予定だったが、刊行版では第43図となった。

同館は、理性が働かないときに恐ろしいものが生まれる、という読みを示す。ただの悪夢の挿さ絵と決めつけず、人間の考え方や社会を見る版画集の一部として理解したい。

材質・技法

エッチング、アクアティント

所蔵

メトロポリタン美術館

位置づけ

ロス・カプリーチョス第43図。