何が描かれているか
青紫のアイリスが、画面いっぱいに咲いている。左のほうに1本だけ白い花がまじる。上には橙色の花が広がり、手前は赤茶けた土である。
花はどれも形が違う。ゴッホは1本ずつの動きと形を調べて描いた。波打つ線、ねじれる線、丸まる線。輪郭の作り方を変えることで、同じ種類の花が全部違う姿になっている。同じ花を並べて描いているのに、繰り返しの退屈さがない。
作品の見どころ
1889年5月、ゴッホは自分から療養所に入った。その最初の1週間で、庭に出て描き始めたのがこの絵である。ここで過ごす最後の1年に、彼は130点近くを描くことになる。その口火を切った1枚にあたる。
本人はこれを「習作」（本番の前に描く練習の絵）と考えていた。下描きも残っていない。ところが弟テオはすぐに価値を見抜き、その年の9月、アンデパンダン展に出品している。テオはこう書き送った。「遠くからでもぱっと目を引く。空気と生命に満ちた、美しい習作だ」。
制作背景
1889年5月、36歳。南フランスのサン=レミにある療養所の庭で描かれた。
療養所に入る前、ゴッホは自傷と入院を繰り返していた。その後、自分の意思で施設に入り、最初の1週間に庭で目の前の花を描き始めている。