何が描かれているか
二人の親が膝をつき、互いに抱き合う。顔はほとんど見えず、背中と腕が一つの大きな形になる。題名は《両親》。何が起きたかを表す兵士や墓は画面にないが、連作の前後を知ると子を失った人々の姿だと分かる。右と左の体の境を探してみると、完全には分けられない。二人が支え合う姿そのものが、悲しみの重さを示している。
作品の見どころ
黒い木版の形には白い刻みが少しだけ入り、衣服の折れ目を作る。顔を詳しく描けば個人の表情が分かるが、ここでは隠したままにした。紙の明るさに置かれた黒い塊が、逃げ場のない静けさを生む。最初の《犠牲》では腕が子どもを外へ向けたのに対し、ここでは腕が二人の内側へ閉じる。身振りを比べると、連作が時間の変化を語っていると気づく。
制作背景
《戦争》第３図で、シュテーデル美術館は1921～22年の木版画とする。ケルンの美術館によれば、画家は初期案で両親を別々に座らせた後、互いを支える一つの塊に変えた。息子ペーターの戦死に関わる体験から出発しても、作中の二人を画家夫妻の写実的肖像と断定しない。1923年に刊行された七枚の一部として、前後の作品と合わせて見たい。