老人の肖像

年配の男性が暗い背景の前に座り、こちらを少し外した方向へ目を向ける。黒に近い服は背景へ溶け、顔と手が静かに浮かぶ。冠や紋章、仕事を示す道具は見えず、名前も伝わっていない。誰かを表すための絵でありながら、見る人がすぐには身分を読み取れない。まず目元を見てから重ねた手に視線を下ろすと、肖像の落ち着いた時間を感じられる。

顔の頬やまぶたには細かな色の差があり、年齢を単純な記号にしない。下の方に置かれた手は縁の近くまで来て、絵の中の人物をこちら側へ近づける。背景を細かく描かない分、表情を探す時間が長くなる。メムリンクの肖像画が評価される理由の一つは、目立つ動作を足さず、顔と手の小さな違いで存在感を出すところにある。

メトロポリタン美術館は1475年頃の油彩ゆさい画と記録する。かつては女性の肖像と対になっていたと考えられるが、注文した人や描かれた男性の名前は分からない。対の肖像は夫婦の記念や信仰のために作られることがあったものの、この絵の具体的な用途を断定する資料はない。分かっていることと推測を分けて見ると、無名の人物を描くこと自体の面白さが残る。

材質・技法

板に油彩

所蔵

メトロポリタン美術館（ニューヨーク）

目録

14.40.648