大勢の人物がひしめく広い室内で、帰還したオデュッセウスが求婚者たちの奥で弓を手にする。
何が描かれているか
大勢の人物がひしめく広い室内で、帰還したオデュッセウスが求婚者たちの奥で弓を手にする。妻ペネロペの留守に宮殿へ居座った男たちを討つ、ホメロスの『オデュッセイア』第22歌が題材である。絵の中には、神話の一場面にしてはあまりに多くの姿が重なり、誰がどこにいるのか、すぐには見通せない。
作品の見どころ
画面を横にたどると、柱や階段の間を人物の身振りが埋め、中央の動きが周囲へ広がる。弓を引く英雄だけを目で追うのではなく、逃げる者、倒れた者、見守る者の間隔も確かめたい。建築の線は奥行きを作る一方、細かな装飾と群像が手前へ押し寄せてくる。ひとつの出来事を壮大な舞台として組み立てた画面だ。
制作背景
モロー美術館によると、制作は1852年に始まり、1882年に画面を大きくしたが、完成には至らなかった。長い年月を隔てて手を入れたため、ひとつの制作年だけで説明することはできない。完成作として滑らかに見せるより、構想を拡張し続けた痕跡を含む作品として眺めたい。同館は女神アテナや歌い手ペミオスにも言及する。
出典・画像について
画像：Gustave Moreau《求婚者たち（未完）》／Wikimedia Commons / Public Domain Mark
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