にぎやかな酒場の上に、泡を吹く子と頭蓋骨がひっそりいる。
何が描かれているか
青灰色の幕が持ち上げられ、その向こうに大勢の人が現れます。食べ、飲み、遊び、恋をする人々。年寄りから子どもまで集まる酒場は、舞台の上で次々に小さな芝居が進んでいるようです。一組だけを追わず、違う年代の人物へ目を移す楽しさがあります。
作品の見どころ
上の暗い場所をよく見ると、子どもがシャボン玉を吹き、そのそばに頭蓋骨があります。マウリッツハイスは、人生も泡のようにはかなく消えるという意味を読み取っています。下のにぎわいと上の静かな細部で、同じ人生の楽しさと短さを見せています。
制作背景
「人間の一生」という題名は、18世紀の売立記録にも登場します。現在は青い部分が経年で変色していますが、上げられた幕と人々の配置は、今も芝居を見るような感覚を生みます。人生への教訓を、絵の楽しさの中へ潜ませるステーンの代表作です。
出典・画像について
画像：Jan Steen《人間の一生》／人間の一生 — Jan Steen / Wikimedia Commons / Public Domain Mark 1.0
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